Январь 1999 года. Кинофестиваль "Сандэнс". Мировая премьера таинственного нового фильма ужасов от Дэна Мирика и Эдуардо Санчеса. В театре погас свет, и следующие 81 минуту зрители сидели, поглощенные просмотром первого в истории фильма. Проект ведьмы из Блэр.

Рекламная машина Мирика / Санчеса уже работала на Сандэнсе в том году. Они отнеслись к истории как к реальности, доказав в процессе собственные актерские способности.

К концу фестиваля Artisan Entertainment приобрела права на распространение Проект ведьмы из Блэр за 1.1 миллиона долларов, что должно было поразить их, учитывая скромный бюджет фильма, составляющий всего около 60,000 XNUMX долларов.

Следующим шагом, конечно же, было то, как продать фильм более широкой аудитории.

Мирик и Санчес вернулись к работе и в процессе создали культурный феномен, используя новый блестящий инструмент, который в то время создавал свои собственные волны: Интернет.

В 1999 году онлайн-общение и новости были еще в зачаточном состоянии для значительной части населения. Поисковые системы были примитивными, а загрузка изображений и других материалов могла занять несколько минут. IRC-чат был в моде, и всего через несколько месяцев слово Napster начали шептаться между друзьями.

Это было время, которое остается сияющим от ностальгии.

Если вы зашли в Интернет и выполнили поиск по фильму «Ведьма из Блэр», вы не смогли бы найти столько обзоров, сколько известные теперь плакаты и интервью с «Пропавшими без вести», «новости» и другие документы, тщательно составленные создателями фильма, чтобы дать понять иллюзия, что их фильм действительно произошел.

Многие позже будут утверждать, что это было неэтично, но для меня это выделяется как феноменальный пример гения маркетинга, который заслуживает места в истории рядом с вибрирующими сиденьями и парящими скелетами Уильяма Касла и руководством Хичкока о том, как продавать Псих.

К началу лета 1999 года шум превратился в рев, и 1 июля 1999 года Artisan выпустил Проект ведьмы из Блэр в мире. К концу того месяца спрос вырос настолько, что их ограниченный выпуск расширился, и вскоре фильм со скромным бюджетом стал одним из самых успешных фильмов всех времен, собрав 248 миллионов долларов по всему миру.

На бумаге эти цифры потрясающие, но как это повлияло на восприятие фильма?

Короче, критики любимый фильм и отзывы были в целом положительными.

Даже Роджер Эберт, который на протяжении десятилетий не одобрял этого жанра, дал фильму четыре звезды:

«Поскольку их воображение было воспламенено разговорами о ведьмах, отшельниках и детоубийцах в лесу, потому что у них закончилась еда, а их дым исчез, они (и мы) очень мала.hони были напуганы, чем если бы их просто преследовал какой-то парень в лыжной маске.

Аудитории, однако, разделились.

Что касается себя, я хорошо помню, как я схватил двух своих лучших друзей, Джо и Мэтта, и проехал 60 миль до Мескита, штат Техас, и ближайшего кинотеатра, где показывали фильм, чтобы мы могли сами его увидеть.

К этому времени большинство из нас знали, что фильм на самом деле не «настоящий», но это никак не ослабило ожидание публики, когда погас свет и начался фильм.

Как и публика в «Сандэнсе», мы с друзьями сидели в восторге от увиденного, крепко держась руками за подлокотники стульев, и по мере того, как резкий финал фильма становился черным, голосовые реакции других зрителей отскакивали от стен театра.

«Это было глупо».

«Они ничего не показали!»

«Это должно было быть страшно?»

Однако ни Мэтт, ни Джо, ни я особо не двигались. Мы сидели в ошеломленном молчании несколько мгновений, когда внезапно Мэтт осторожно наклонился вперед, повернулся к нам и тихо сказал: «Я думаю, что это самое ужасное, что я когда-либо видел».

Мы встали, и я оценил публику вокруг меня, когда они выходили из театра. Многие смеялись, высмеивая то, что только что увидели, но, как я и мои друзья, было гораздо больше, чем несколько человек, которые сидели, казалось, пытаясь понять то, что они видели, и почему это всепоглощающее чувство страха казалось таким осязаемым.

Когда мы пробирались к машине, наконец-то услышав свои голоса, я оглядываюсь на огни города и сотни машин, проносящихся по автостраде, когда мне в голову пришла мысль.

Многим из тех, кто смеялся над фильмом, не пришлось ехать в темноте за 60 миль обратно в сельскую часть Восточного Техаса. Черт, многие из них никогда не ступали в лес, не говоря уже о походах. Их воображение никогда не наполняло их ужасом, когда они просыпались от мертвого сна, слушая удалось почистить холсты своих палаток.

Я рассказал об этом своим друзьям, которые согласно кивнули, и мы совершили, вероятно, самое тихое путешествие домой из города, которое мы когда-либо ехали вместе раньше.

Конечно, не у всех фанатов фильма было такое же прошлое, что и у нас, и в городе выросло несколько человек. Точно так же наверняка некоторые из ненавистников провели время в лесу. Тем не менее, в тот момент мои мысли имели смысл.

Как бы то ни было, фильм вскоре стал частью истории поп-культуры, возродив то, что было угасающим пламенем ужаса «найденные кадры», и породив больше, чем несколько подражателей. Его образы навсегда остались в нашей памяти.

Вскоре начались пародии, и все из Фильм ужасов К «Зачарованным» фильм так или иначе отнесся.

Дэн Мирик и Эдуардо Санчес продолжали писать и направлять с тех пор, как Проект ведьмы из Блэр. Санчес снял множество телевизионных эпизодов для таких сериалов, как «От заката до рассвета: Сериал», а Мирик снимает долгожданный фильм о похищении инопланетянами. летчик, должен выйти в конце этого года.

Однако по сей день Проект ведьмы из Блэр это первое название, которое приходит на ум, когда упоминается любой из режиссеров, и если вы хотите начать большие дебаты среди поклонников ужасов, поднимите фильм после того, как все выпили или два. Вскоре вы обнаружите, что комната разделена, и никто не может модерировать.

Что касается меня, я все еще испытываю небольшой трепет, когда смахиваю пыль со старого DVD и готовлюсь к темной прогулке по лесу с Хизер, Джошем и Майком.