Торговец наркотиками был более чем занимательным местом в современном кино. Это больше, чем просто сноска в голливудских учебниках истории фильмов ужасов, это позволило черным представиться в главной роли ужасов, что доставляло людям дискомфорт, и это нормально. По крайней мере, мы об этом говорим.

В 1992 Торговец наркотиками был на пути к производству. Получив одобрение целлулоидных финансистов, концепция фильма казалась оригинальной; Белая аспирантка по имени Хелен, изучающая интерпретацию образов, становится одержима черной городской легендой, которая, как полагают, появляется, когда вы повторяете его имя пять раз в зеркале. Это современный взгляд на легенду о Кровавой Мэри.

Конечно в Торговец наркотиками заклинание срабатывает, и Хелен вызывает неповоротливую легенду в материальный мир. Там он использует крюк, который заменил его руку, как орудие убийства, чтобы выпотрошить своих в основном черных жертв. Директору Бернарду Роузу было поручено убедиться, что все это не невероятно беспечный.

«Мне пришлось пойти и провести целый ряд встреч с NAACP, потому что продюсеры были так обеспокоены, и когда они прочитали сценарий, они сказали мне:« Почему у нас вообще эта встреча? Знаешь, это просто хорошее развлечение ». Их аргумент был таков: «Почему чернокожий актер не должен быть призраком? Почему бы черному актеру не сыграть Фредди Крюгера или Ганнибала Лектора (sic)? Если вы говорите, что они не могут быть такими, это действительно извращенно. Это фильм ужасов. . . » сказала Роза.

Даже с благословения NAACP Торговец наркотиками в то время спровоцировал активистов и вызвал критику. По рассказу писца ужасов Клайва Баркера, названного Запрещенное, оригинал был установлен в Ливерпуле. Для американизированной версии знания о демонах присвоили часть проблемного расового прошлого Америки.

Это было проблематично для тех, кто считал, что изменение увековечивает определенные стереотипы, особенно в сообществах с низкими доходами. Директор по цвету Карл Франклин, руководивший в 1992 году Одно ложное движение, был особенно обеспокоен. 

«Нет сомнений в том, что этот фильм обыгрывает страхи белого среднего класса перед чернокожими», - сказал Франклин еще в 92 году. «Он беззастенчиво использует расовые стереотипы и разрушительные мифы, чтобы вызвать шок. Мне это показалось странным и тревожным. У меня это не сработало, потому что я не разделяю этих опасений и не верю в эти мифы ».

Будь проклят, если это так, и проклятие, если нет. Казалось, создание «черного» Фредди Крюгера означало, что он не мог никого убить. Если он убьет белого человека, это будет проблемой. Если он убьет черного человека, это будет проблемой. Сможет ли мир 90-х выдержать свой первый черный сверхъестественный слэшер? Это был сложный вопрос тогда и сегодня.

Реальность такова, что когда черные преступления происходят в черных сообществах, никто не замечает. Хелен ничего не знает о культурной легенде, пока не станет ее частью, которая могла бы описать любого из нас, кто честно заявляет, что мы слепы и боимся проблем за пределами наших собственных.

Несмотря на предположения о культурных связях, Роуз начал снимать свой фильм. Актер Тони Тодд был выбран на роль главного монстра, а Вирджиния Мэдсен была его навязчивой идеей. Dread Central провел интервью с Тоддом еще в 2019 году, и они спросили его, считает ли он сценарий релевантным для социальных сообщений в то время.

“Да, я сделал. Я не получал такого большого количества болтовни, - вспоминал Тодд. «Как будто у Бернарда было много критики со стороны NAACP. Они хотели увидеть предварительный сценарий. Они просто боялись, что образ черного бугмена будет оскорбительным, но они не знали, какой фильм мы снимаем. Это очень умный фильм ».

Многие тоже так думали. Роджер Эберт дал фильму благоприятную оценку, даже не упомянув расовый аспект в своем обзоре. Он сосредоточился на повествовании историй и на том, может ли сильная вера во что-то сделать это материализованным, или, если знания, находящиеся под угрозой неизвестности, будут бороться за выживание. «Если бы все поверили, что в канализации водятся аллигаторы, разве бы это было?» - спрашивает Эберт. «Будет ли Candyman поэтому смутно рассматривать попытки исследователя опровергнуть его?»

В конечном итоге после Торговец наркотиками открытые правозащитные группы и организации равноправия не били тревогу. Они даже не указали на важные темы джентрификации, которые, вероятно, были бы более заметными на сегодняшнем рынке.

Торговец наркотиками увидела умеренный кассовый успех, побивший Star Trek продолжение и Семейка Аддамс в годовых счетах за 1992 год.

Два продолжения Candyman: Прощание с плотью и Candyman: День Мертвых продолжил бы наследие крюка, но с меньшими похвалами.

В 2020, Торговец наркотиками стал классикой ужасов. То, что начиналось как озабоченность, в конечном итоге вдохновило. Мифический монстр Тодда стал частью истории черного кино как первый темнокожий сверхъестественный убийца, изображенный на экране.

Тананарив Дуэ, продюсер документального фильма Шаддера Ужасы нуар: история черного ужаса,  сказал в статье о влиятельных черных фильмах ужасов: «Тони Тодд напугал до чертиков весь мир. Люди до сих пор боятся сказать «Candyman» пять раз. Как сказал Джордан Пил в документальном фильме - то, что мы можем быть Фредди [Крюгером] в фильме, огромно ».

Почти 30 лет спустя Пил создает прямое продолжение оригинала, но на этот раз с командой афроамериканских создателей. Яхья Абдул-Матин II берет на себя инициативу, а Ния ДаКоста руководит.

«Определенно есть чувство владения и рассказа черных историй о черных людях», сказал ДаКоста империя. «Для всех нас было очень важно, чтобы нашим главным героем был Черный, и чтобы этот опыт был через призму Черного. А теперь давайте сменим объектив ».

Этот объектив, вероятно, сегодня важнее, чем когда-либо. Черные создатели, выросшие с минимальным количеством медиа-героев, исправляют большие несоответствия в отставании Голливуда. Такое чувство, что это поколение чернокожих художников находится в центре перемен, которые приведут к ответственным и правдивым историям о меньшинствах.

«Моя связь с Торговец наркотиками довольно просто " сказал Пил. «Это был один из немногих фильмов, в которых исследуются какие-либо аспекты опыта чернокожих в жанре ужасов 90-х, когда я рос. Для меня это был знаковый пример представления в жанре и фильм, который меня вдохновил ».

Все три оригинальные Торговец наркотиками фильмы в настоящее время доступен для потоковой передачи.